Lavar os alimentos antes de preparar é um hábito comum na cozinha e, muitas vezes, visto como uma forma de garantir mais higiene. No entanto, nem tudo deve passar por esse processo. Em certos casos, a lavagem não é recomendada por espalhar bactérias, comprometer a qualidade do alimento e aumentar o risco de contaminação. Veja quais alimentos não devem ser lavados e aprenda como manipular e higienizar corretamente cada um.
Conheça a especialista
Andressa Oliveira é arquiteta e urbanista especialista no cultivo de plantas em casa e com experiência em projetos arquitetônicos e de interiores.
Frango
Lavar o frango ou outras aves antes do preparo não é recomendado, por causa do risco de contaminação na cozinha. Durante a lavagem, respingos de água podem espalhar bactérias como a Salmonella e a E. coli que causam intoxicação alimentar pela pia, utensílios e superfícies próximas.
Limão e vinagre não esterilizam a carne e atuam apenas como tempero. O mais seguro é evitar a lavagem em água corrente e garantir que o frango seja bem cozido. As bactérias vão ser eliminadas pelas altas temperaturas. Também é importante higienizar bem as mãos, utensílios e superfícies após o contato com a carne crua.
Técnicas como a salmoura, em que o frango é mantido imerso em uma solução de água, sal e temperos, são diferentes da lavagem, pois não envolvem respingos. Á água usada deve ser gelada e durante esse processo, o frango deve ser mantido sob refrigeração, para evitar a proliferação de bactérias.
Carnes
Assim como o frango, lavar carnes de boi ou porco antes do preparo não é recomendado e pode casuar contaminação cruzada. A água não elimina microrganismos presentes nas fibras e ainda pode espalhá-las pela pia, utensílios e até para outros alimentos que estejam por perto por meio de respingos. Além disso, a lavagem pode interferir no preparo, dificultando a formação de uma crosta dourada na carne e prejudicando a textura e o sabor.
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O mais seguro é levar a carne diretamente ao preparo e garantir o cozimento adequado, acima de 70ºC, que é o que realmente elimina os microrganismos. Após o manuseio, também é importante higienizar bem as mãos, utensílios e superfícies que tiveram contato com a carne crua.
Cogumelos
Lavar cogumelos em água corrente não é o mais indicado, pois eles absorvem umidade com facilidade. O excesso de água pode comprometer a textura e dificultar o preparo, deixando-os mais moles e menos saborosos.
Para remover poeira ou vestígios de terra, use papel toalha, um pano limpo ou uma escovinha própria para alimentos, apenas antes do uso. Se necessário, umedeça levemente apenas para ajudar na limpeza.
Ovos
Lavar ovos antes do uso não é recomendado. Como a casca é porosa, a água pode facilitar a entrada de microrganismos, como a Salmonella, aumentando o risco de contaminação, especialmente se o ovo não for consumido imediatamente. Além disso, os ovos vendidos em supermercados já passam por um processo de higienização, o que torna desnecessária uma nova lavagem em casa.
Se houver sujeira visível, o ideal é limpar com pano seco ou papel toalha. Se ainda assim precisar lavar, faça-o apenas imediatamente antes de quebrá-lo para cozinhar.
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Peixe
Lavar o peixe antes do preparo não é recomendado, especialmente no caso de filés. O contato com água não traz benefícios para a higienização e ainda aumenta o risco de contaminação cruzada. Além disso, o excesso de umidade prejudica o preparo, deixando o peixe encharcado e dificultando a formação de uma superfície dourada.
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O ideal é secar o peixe com papel toalha antes de cozinhar. Se houver cheiro forte ou textura babenta, isso pode indicar que o peixe não está fresco e pode não estar adequado para o consumo. O uso de limão ou vinagre pode ajudar no preparo, mas a lavagem não elimina bactérias, apenas o cozimento correto é capaz de fazer isso.
Massas e macarrão
Lavar massas após o cozimento não é recomendado na maioria dos casos. A água remove o amido natural liberado durante o preparo, que é justamente o que ajuda o molho a aderir. A lavagem também deixa o macarrão mais escorregadio, remove o sal do cozimento, esfria a massa e pode deixar o prato menos cremoso.
O ideal é apenas escorrer a água e misturar a massa diretamente ao molho ainda quente. A única exceção é para saladas de macarrão, que serão servidas frias. Nesse caso, a lavagem ajuda a interromper o cozimento.
Arroz
Lavar o arroz antes de cozinhar é um hábito comum, especialmente por conta de versões mais antigas ou menos processadas, que podiam conter resíduos ou impurezas. No entanto, a maioria dos arrozes vendidos em embalagens passa por processos de limpeza e seleção, o que os torna próprios para consumo. Isso acontece com o arroz branco polido, como o agulhinha e o tipo 1, que já chegam ao consumidor limpos e prontos para o preparo.
Por isso, a lavagem não é uma etapa necessária, já que o cozimento garante a segurança do alimento. A água também remove parte do amido presente na superfície do grão e pode levar à perda de vitaminas e minerais. Em geral, a lavagem só é indicada quando houver essa orientação no rótulo do produto.
Ainda assim, muitas pessoas optam por lavar o arroz para alterar a textura final e deixá-lo mais solto. Em preparos como risotos ou tipos de sushi, por exemplo, a lavagem não é indicada, já que o amido é importante para a textura do prato.
Nem sempre lavar os alimentos é a melhor forma de garantir higiene e bom resultado na cozinha. Nesses casos, esse hábito pode ter o efeito contrário, aumentando o risco de contaminação, interferindo no preparo e até mesmo no resultado final dos pratos. Entender como manipular cada alimento corretamente faz diferença tanto na segurança alimentar quanto na qualidade das refeições.
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Para manter a cozinha mais segura, confira também quais utensílios de cozinha acumulam mais bactérias e entenda onde é preciso redobrar a atenção no dia a dia.
